Uno dei sottoprodotti di questo processo sono gli ioni idrogeno (H⁺), che possono abbassare il pH dell’ambiente. Una diminuzione del pH ha un effetto negativo sull’efficienza del processo biologico perché molti microrganismi coinvolti sono sensibili alle condizioni acide. Un pH troppo basso può portare a una riduzione dell’attività enzimatica e del tasso di crescita dei microbi, rallentando o addirittura interrompendo il processo di riduzione. In particolare, il Dehalococcoides mccartyi responsabili della conversione completa di PER e TRI in etilene, sono molto sensibili. A pH < 6, la loro attività scende a zero.
L’applicazione di un tampone del pH, ad esempio mediante tamponi di carbonato o l’aggiunta di sostanze alcaline come il bicarbonato di sodio o l’idrossido di magnesio, impedisce che il pH si abbassi troppo. In questo modo si mantiene un ambiente stabile, da neutro a leggermente alcalino, in cui i microrganismi coinvolti possono funzionare in modo ottimale. Questo rende la declorazione riduttiva più efficiente e permette al processo di bonifica di procedere con successo.
In breve, il tamponamento del pH è essenziale per sostenere l’attività microbica e rendere efficace e sostenibile il processo di bonifica delle HCCs.
Figura 1. Tassi di declorazione relativi (RpH /Rmax) rispetto al pH per i consorzi SL2-PCEa, SL2-PCEb, AQ-1 e PM (adattato da Lacroix et al. 2014)[32]. Fonte: Enviro.wiki
Tamponi di pH
QM Environmental International fornisce vari tamponi di diversa potenza a base di carbonato di calcio, bicarbonato di sodio e idrossido di magnesio. Per le acque sotterranee con pH molto bassi, CoBupHMg è un tampone ideale con un effetto molto duraturo.
