Een van de bijproducten van dit proces zijn waterstofionen (H⁺), wat de pH in de omgeving kan verlagen. Een dalende pH heeft een negatief effect op de efficiëntie van het biologische proces, omdat veel betrokken micro-organismen gevoelig zijn voor zure omstandigheden. Een te lage pH kan leiden tot verminderde enzymactiviteit en groeisnelheid van de microben, waardoor het reductieproces vertraagt of zelfs stopt. Met name de Dehalococcoides mccartyi stammen, de stammen die verantwoordelijk zijn voor de volledige omzetting van PER en TRI naar etheen, zijn zeer gevoelig. Bij een pH < 6 daalt hun activiteit naar nul.
Door pH-buffering toe te passen, bijvoorbeeld door carbonaatbuffers of toevoeging van alkalische stoffen zoals natriumbicarbonaat of magnesiumhydroxide , wordt voorkomen dat de pH te sterk daalt. Dit behoudt een stabiele, neutrale tot licht basische omgeving waarin de betrokken micro-organismen optimaal kunnen functioneren. Hierdoor wordt de reductieve dechlorering efficiënter en kan het saneringsproces succesvol verlopen.
Kortom, pH-buffering is essentieel om de microbiële activiteit te ondersteunen en het saneringsproces van VoCl’s effectief en duurzaam te maken.
Figuur 1. Relatieve dechloreringspercentages (RpH /Rmax) versus pH voor consortia SL2-PCEa, SL2-PCEb, AQ-1 en PM (aangepast van Lacroix et al. 2014)[32]. Bron: Enviro.wiki
pH-Buffers
QM Environmental International levert diverse buffers met verschillende sterktes op basis van calciumcarbonaat en natriumbicarbonaat en magnesiumhydroxide. Voor grondwater met zeer lage pH’s is CoBupHMg een ideale buffer met een zeer langdurige werking.
