Ce mécanisme génère des ions hydrogène (H⁺), susceptibles de faire baisser le pH ambiant. Une baisse du pH nuit au bon déroulement du processus biologique, car de nombreux micro-organismes impliqués sont sensibles aux conditions acides. Un pH trop bas réduit l’activité enzymatique et la croissance microbienne, pouvant ralentir, voire interrompre le processus de réduction. Les souches Dehalococcoides mccartyi, essentielles pour la conversion complète du PCE et du TCE en éthylène, y sont particulièrement sensibles : à pH < 6, leur activité tombe à zéro.
L’utilisation de tampons de pH, tels que les tampons carbonatés, ou l’ajout de substances alcalines comme le bicarbonate de sodium ou l’hydroxyde de magnésium, empêche le pH de baisser trop fortement. Cela permet de maintenir un environnement stable, neutre à légèrement alcalin, dans lequel les micro-organismes impliqués peuvent fonctionner de manière optimale. La déchloration réductrice devient ainsi plus efficace et le processus d’assainissement peut se dérouler avec succès.
En résumé, le tamponnage du pH est indispensable pour favoriser l’activité microbienne et garantir l’efficacité et la durabilité du processus d’assainissement des HCC.
Figure 1. Taux de déchloration relatifs (RpH/Rmax) en fonction du pH pour les consortiums SL2-PCEa, SL2-PCEb, AQ-1 et PM (adapté de Lacroix et al. 2014)[32]. Source : Enviro.wiki
tampons de pH
QM Environmental International propose plusieurs solutions de tamponnage à base de carbonate de calcium, de bicarbonate de sodium et d’hydroxyde de magnésium, adaptées à différents niveaux d’acidité. Pour les eaux souterraines très acides, le CoBupHMg constitue une solution particulièrement efficace et durable.
